Catar whisky
La cata – nosing – pasos
La copa es importante
Utiliza una copa adecuada para el nosing. Una copa de cristal, lisa, pequeña con forma de tulipan / balón, sin o con pie, va muy bien. Utiliza la misma copa en cada nosing.
Asegúrate de que no haya nada con un olor fuerte en el lugar del nosing, que podría influir en la impresión del whisky.
Toma notas en un papel de cuaderno, o en una plantilla. En la imagen ves la plantilla que uso.
Poner agua
A la hora de beber whisky haz como quieras, con o sin agua. A la hora de catar, sí, pon agua. El agua ayuda a liberar aromas, y a reducir el nivel de alcohol. Especialmente en whiskys fuertes es buena idea añadir agua para no anestesiar la nariz y la boca con el primer sniff / trago.
Cata primero sin agua, después con. Redúcelo directamente a 20% como muchos expertos, o si tienes tiempo y prefieres, gota a gota. Encontrarás nuevos matices.
Hora de catar
Ojos
Empezamos con el color. Mira a través de la copa a un fondo blanco neutro. El color varía de un casi transparente, amarillo muy palido a un rojo / marrón muy oscuro, casi opaco con todos los tonos imaginables entre ellos.
El color da una idea del tipo de barril que ha sido usado para el envejecimiento.
Los colores pálidos se obtienen de barriles de roble americano, nuevos o usados (para envejecer bourbon). El roble de España o Francia da un color más oscuro, especialmente si el barril ha sido usado para vinos de Jerez, Oporto o, en raras ocasiones, de Bordoux. También barriles usados para brandy y cognac dan ese color más oscuro, con tonos rojos/marrones.
Nota: algunos whiskys son coloreados con caramelo. Obviamente, en ese caso es difícil saber el tipo de barril sólo mirando el color.
Hora de catar
Nariz
Con la nariz aprendes mucho del whisky. Acércate a la copa y huélelo: cuál es la primera impresión? Después que hay? Si te pica la nariz y no puedes distinguir ningún aroma, hay demasiado alcohol; después lo rebajarás.
Puede ser difícil identificar aromas; échale una mano a la memoria. Una lista puede ayudar; cereal, feinty, floral, fruity, peaty, sulphury, woody y winey (cereal, finta, flores, fruta, turba, azufre, madera, y vino). La lista está basada en la rueda de Pentland. También indica que madera y vino son aromas que aparecen después de la destilación, mientras los demás son aromas creados durante o antes de la destilación.
Obviamente cada categoría puede ser dividida en más secciones, por ejemplo la fruta; madura o no, cítrico, natural / artificial, fresco / seco, tropical etc. Después vienen los detalles, fruta fresca: pera, manzana…
Recuerda oler el whisky a diferentes distancias, ¿notas algúna diferencia?
Si no puedes oler más que alcohol, prueba esto:
Tapa la copa con la mano. Muévelo bien, debe salpicar whisky a la palma. Frota las manos bien, llévalas a la cara y ahora, huele las palmas. Esto normalmente libera aromas y puedes distinguir algún aroma que no sea alcohol.
Cuando ya hayas saturado la nariz y/o no puedas identificar más aromas, es la hora de probar el whisky. Tómate un trago, llenando la boca, pasándolo por la lengua ¿cómo es la textura? Es suave, aceitoso, seco , te llena la boca? ¿El sabor en la boca es igual que la impresión de la nariz? ¿Qué sabores básicos hay? ¿Qué otros sabores hay?
Obviamente, hay mucho que notar, si no puedes en un trago ¡tómate otro!
Cuando tragues, deja la garganta abierta para dejar un poco de aire (de la garganta mezclado con los vapores del whisky) subir a la boca y la nariz, ¿es agradable? ¿Qué sabores notas?
Por fin, ¿hay postgusto? ¿De qué, y cuánto dura?
Y otra vez
Y ahora, repite todo el proceso después de haberle añadido unas gotas de agua. Lo más probable es que notes algunas diferencias. En este momento hay gente que sólo añade unas gotas, sólo para liberar más aromas. Otros añaden más para reducir el alcohol y poder olerlo sin riesgo de anestesiar la nariz. Busca la forma que más te guste.
Exprésate
Estos son los pasos de la cata y en cada uno hay colores, aromas y sabores. Necesitas expresarlo en tus notas. Mantén el idioma sencillo, básico y general. Usa palabras que la mayoría pueda entender y hacer referencia.
Si sólo notas fruta, lo pones. Si puedes distinguir que la fruta es pera, obviamente lo pones. No pongas, cocina de mi madre en otoño… Porque pocas personas sabrán a que te refieres.
Variaciones
Probar un whisky sólo una vez da un buena idea de él, pero no toda la verdad. Algunas ideas para expandir la cata del whisky, y comparar con notas anteriores.
• Sirvete una copa, déjalo respirar 30 minutos antes de catar.
• Volver a la misma botella un mes más tarde.
• Meterle un cubo de hielo (enfriar el whisky y añadir agua gradualmente).
• Prueba con sorbos más grandes / pequeños.
• Para divertirte, prueba a catar el mismo whisky antes y después de una comida. Por la mañana y por la tarde.
Experimentando un poco puedes ver que el mismo whisky pueder se diferente, dependiendo de cómo y cuando lo pruebes, por eso, no te dejes convencer con sólo una cata.